La investigación encuentra que ciertas especies se elevan en sobrevivientes a largo plazo
A pesar de que los tratamientos contra el cáncer de páncreas mejoran, solo alrededor del 9 % de los pacientes sobreviven a los últimos cinco años. Los investigadores han buscado sin éxito las diferencias genéticas que explican por qué algunos pacientes sobreviven a largo plazo y otros no, y ahora han cambiado su enfoque al microbioma intestinal.
El microbioma es un término utilizado para la recolección de microbios, incluidos microorganismos como las bacterias, que viven en o en el cuerpo humano. Jordan Kharofa, MD, dijo que se sabía poco sobre el microbioma de los sobrevivientes de cáncer de páncreas a largo plazo.
«Hay una ciencia emergente que sugiere que los sobrevivientes de cáncer de páncreas tienen una respuesta inmune sólida en sus tumores y los datos sugieren que el microbioma intestinal puede influir en la respuesta inmune», dijo Kharofa, médico-investigador del Centro de Cáncer de la Universidad de Cincinnati y profesor asociado en el Departamento de Oncología Radiológica de la Facultad de Medicina de la «Nos preguntamos si había una relación con el microbioma intestinal en los sobrevivientes de cáncer de páncreas».
Kharofa y sus colegas publicaron recientemente hallazgos en la revista Cancer que encontraron varias especies enriquecidas asociadas con la respuesta inmune tumoral mejorada en los microbiomas de los sobrevivientes de cáncer de páncreas a largo plazo.
El equipo de investigación analizó los datos del microbioma de los sobrevivientes de cáncer de páncreas y un grupo de control de pacientes con cáncer de páncreas. Descubrieron que los microbiomas de los supervivientes a largo plazo habían aumentado los niveles de varias especies bacterianas específicas, incluida Faecalibacterium prausnitzii.
«Existe poca información que nos ayude a entender por qué algunos pacientes se curan del cáncer de páncreas y, desafortunadamente, la mayoría no lo están», dijo. «Estas especies pueden ayudar a promover la respuesta inmune al cáncer de páncreas, pero esto aún no se ha demostrado».
Si bien todavía se desconoce exactamente cómo o si estas bacterias contribuyen directamente a la supervivencia a largo plazo de los pacientes, la especie se ha asociado previamente con una mejor respuesta a la inmunoterapia para pacientes con melanoma metastásico o cáncer de piel.
«Hay un conocimiento cada vez mayor de que el microbioma es parte de la respuesta inmune normal. La importancia del microbioma en respuesta a los medicamentos de inmunoterapia en el melanoma y otros tipos de cáncer está bien establecida», dijo Kharofa. «Por primera vez estamos viendo que especies similares se enriquecen en pacientes curados de cáncer de páncreas. Estamos emocionados de explorar esto más a fondo y de evaluar si la modulación del microbioma puede ser una vía terapéutica en estos pacientes».
Kharofa dijo que estas especies bacterianas no se han relacionado con ninguna dieta, estilo de vida o composición genética específica que dé una idea de cómo elevar de forma natural los niveles en el microbioma. Algunos investigadores han comenzado a probar trasplantes fecales con heces de sobrevivientes a largo plazo, y Kharofa dijo que el equipo del Centro de Cáncer se encuentra en la fase inicial de la exploración de la modulación del microbioma a través de la administración oral de especies bacterianas.
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