Los organismos microscópicos que viven en nuestro intestino hacen más que ayudarnos a digerir la comida. Un nuevo estudio en ratas refuerza un creciente conjunto de pruebas de que la compleja mezcla de microorganismos encontrados en el intestino, conocida como microbiota intestinal, podría influir en la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer de colon.

Estudios anteriores en humanos han demostrado que el cáncer está asociado con cambios en la microbiota intestinal. En el nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Missouri en Columbia utilizaron ratas para explorar más a fondo la posible relación entre el cáncer y las bacterias en el intestino. Implantaron embriones de una cepa de ratas genéticamente diseñada para desarrollar cáncer de colon en el vientre de otras tres cepas de ratas, cada una con una microbiota intestinal distinta: F344/NHsd (F344), LEW/SsNHsd (LEW), y Crl:SD (SD).

A los 1,5 meses, la microbiota de las crías, que típicamente desarrollan tumores entre los 2 y 4 meses de edad, se asemejaba a la de sus madres sustitutas. Los investigadores buscaron tumores cuando los cachorros habían alcanzado los 6 meses de edad y encontraron que las ratas con la microbiota LEW desarrollaron significativamente menos tumores que las otras cepas. De hecho, dos de las ratas con la microbiota intestinal de la cepa LEW no desarrollaron tumores de colon en absoluto. Los investigadores también encontraron más tumores en las ratas con la microbiota intestinal F344 que tenían niveles más altos de Peptococcaceae y de la bacteria Akkermansia muciniphila en sus intestinos. En general, los hallazgos de este estudio proporcionan una nueva comprensión del papel de la microbiota intestinal como modulador y predictor de cáncer en este modelo de rata.

Susheel Busi presentará esta investigación de 2:30 a 2:45 p.m. durante el Simposio de Cáncer e Inmunología en el Crystal Ballroom G1 como parte de la Conferencia de Genética Aliada, en el Orlando World Center Marriott, Orlando, Florida.

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