El estudio se basa en su reciente colaboración con el laboratorio de Andrea Alimonti, M.D., jefa de oncología molecular en el Instituto de Investigación Oncológica de Suiza, sobre el papel de la microbiota en el cáncer de próstata resistente a la castración. Este tipo de cáncer de próstata continúa creciendo a pesar de la terapia para disminuir los niveles de esteroides sexuales, conocida como terapia de privación de andrógenos.
El equipo de la UF colaboró con el grupo de Alimonti en un estudio reciente publicado en Science que muestra que la terapia de privación de andrógenos tanto en ratones como en humanos promovió la expansión de las bacterias intestinales Ruminococcus sp. y Bacteroides acidifaciens.
«Es importante destacar que el grupo Alimonti mostró que un cultivo puro de cepas tipo R. gnavus y B. acidifaciens era capaz de convertir los precursores de testosterona en testosterona activa, aumentando sus niveles en pacientes y ratones con cáncer de próstata resistente a la castración y previniendo la supresión completa de la testosterona durante la terapia de privación de andrógenos «El estudio actual tiene como objetivo identificar computacionalmente las enzimas bacterianas relacionadas con los andrógenos en el microbioma intestinal de pacientes con cáncer de próstata resistente a la castración. Además, tiene como objetivo aislar las especies bacterianas que albergan esas enzimas y probar funcionalmente su impacto en el metabolismo de los andrógenos».
El grupo plantea la hipótesis de que el microbioma intestinal de los pacientes con cáncer de próstata, específicamente el cáncer de próstata resistente a la castración, albergará genes que desempeñan un papel importante en la biotransformación y biosíntesis de andrógenos. El equipo realizará el estudio utilizando enfoques computacionales, un sistema de cultivo bacteriano de alto rendimiento y aislamiento combinado con espectrometría de masas MALDI-TOF, y un sistema de cultivo de flujo continuo de biorreactor de mini-array.
«Esperamos que el conocimiento que obtengamos de este estudio proporcione una justificación para desarrollar estrategias terapéuticas destinadas a eliminar las especies bacterianas que contribuyen a la producción de andrógenos o a prevenir sus actividades enzimáticas relacionadas con los andrógenos», dijo Jobin.
El equipo de la UF colaborará en el proyecto con Alimonti y Nicolo Pernigoni del Instituto de Investigación Oncológica, que proporcionará heces a pacientes con cáncer de próstata residente en la castración y sensible a la castra y cuantificará los niveles de andrógenos de los estudios de minibiorreactores.
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