Cuando oímos hablar de bacterias intestinales, podemos pensar en probióticos y suplementos comercializados para ayudar con la digestión, en cómo tomar antibióticos podría afectar nuestro tracto intestinal, o tal vez en dietas de moda que tienen como objetivo mejorar la salud intestinal.
Pero dos investigadores de Penn Medicine piensan que comprender el microbioma, la totalidad de los organismos microbianos asociados con el cuerpo humano, podría ser la clave para descifrar los mecanismos fundamentales que hacen que nuestros cuerpos funcionen. Creen que estos microbios pueden funcionar como una centralita de centro de llamadas, haciendo conexiones para ayudar a diferentes órganos, sistemas biológicos y el cerebro a comunicarse. Maayan Levy, PhD, y Christoph Thaiss, PhD, ambos profesores asistentes de Microbiología en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, argumentan que el microbioma es fundamental para revelar cómo el resto del cuerpo recibe las señales del tracto gastrointestinal, lo que puede ser la clave para comprender la comunicación entre órganos en general.
Si bien el intestino envía señales a todas las partes del cuerpo para iniciar varios procesos biológicos, los mecanismos subyacentes a esta comunicación, y la comunicación entre los diferentes órganos involucrados en estos procesos, son relativamente desconocidos. «Cuanto más aprendamos sobre el papel que desempeña el microbioma en una amplia gama de enfermedades, desde el cáncer hasta las enfermedades neurodegenerativas y las enfermedades inflamatorias, más importante será entender cuál es exactamente su papel», dijo Thaiss. «Y espero que una vez que entendamos cómo funciona, podamos usar el microbioma para tratar estas enfermedades».
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